“칭찬이 밖에서 주어지는 찬사라면, 격려는 내면에서 힘을 내게 하여 그가 하려는 일을 완성하게 해 줍니다. 요즘처럼 자존감이 바닥까지 추락했다는 사람들이 많을 때 이 격려의 한 마디가 갖는 힘은 큽니다.”_본문 중에서

2600년 전 붓다의 메시지를 고스란히 담은 경전에는 삶의 진리와 인생의 깨달음이 담겨있지만 온통 어려운 말로 쓰여 찬찬히 읽기란 쉬운 일이 아니다.

이에 자칭, 타칭 경전이야기꾼 이미령이 삶의 고단함을 느끼는 사람들을 위해 『상윳따 니까야』, 『경율이상』, 『법구경』, 『앙굿따라 니까야』, 『숫따니빠따』 등 경전 속 이야기를 가만히 들여다보고 곱씹으며 읽을 수 있도록 이야기로 풀어냈다.

신간 <시시한 인생은 없다>는 읽고 싶지만 쉽게 읽을 수 없던 경전을 누구보다 쉽고 이상적이게 또 친숙하게 풀어냈다. 불자로서 경전을 탐독해봐야겠다는 생각, 혹은 불자는 아니지만 부처님의 지혜를 보려 경전을 읽어보고 싶었던 마음이 있던 독자들은 주목할 책이다.

일상생활과 나 자신을 집어삼키는 분노, 탐욕, 부끄러움 등 부정적인 감정에 대해 경전에서는 어떻게 말하고 있을까? 부처님은 불같이 화내는 사람에게 “분노의 뿌리에는 독이 있지만, 꼭지에는 꿀이 묻어있다”고 이야기한다. 화를 내는 것은 꿀처럼 달콤하지만, 그 감정의 뿌리에는 결국 독이 도사리고 있다는 것이다. 그러면서 부처님은 “분노는 죽이면 슬프지 않다.”고 다독인다.

수많은 경전에는 법문을 들으러 온 사람들에게 “위로하고, 격려하고, 고무시켰다”는 문장이 나온다. 부처님은 중생들을 늘 격려했던 분이다. 스스로의 잘못에 너그럽지 못하고, 잘못을 두려워하며 어리석음에 떠는 사람들에게 법문을 들려주기도 했다. 그 법문을 들은 수많은 중생들의 마음에 기쁨과 용기를 북돋아 준 것이다.

저자는 인생의 가치, 노력, 진리, 믿음, 깨달음을 경전에서 찾아 독자와 같이 사유하길 바라는 마음으로 글을 써 내려갔다. 모든 인생의 희노애락은 경전에 있다며, 그 속에서 깨달음을 얻자며 말이다. 그는 사람들의 내면과 그 내면의 시시함에 주목했으며, 우리가 쉽게 가질 수 없는 부정적인 감정과 그로 인해 인생마저 시시해지고 있는 현시대에 대해 고민한 것이다.

출판사는 “세상에 깔린 시시한 감정, 진부한 하루, 짙은 혐오, 갈등하는 마음속에서도 우리는 여전히 살아가고 서로를 돌본다”며 “세세생생 살아가는 세상의 진리는 붓다의 메시지가 녹아 있는 경전에서 찾아보길 바란다”고 전했다.